심리학이란 무엇인가

1. 심리학 및 관련 개념의 정의

"psychology"라는 단어는 두 개의 그리스어 'psyche'와 'logos'에서 파생되었습니다.      'psyche'는 마음, 영혼 또는 정신을 뜻하며 'logos'는 공부, 지식 또는 담론을 의미합니다.

따라서, 두 그리스 단어가 조합된 "psychology"는 마음, 영혼 또는 정신의 연구를 가리키며, "sy"로 읽히는 그리스 문자  ψ (psi)로 종종 표현됩니다.

심리학자들은 그들의 의도나 연구결과, 배경 경험에 따라 심리학을 다르게 정의합니다.
오늘날 그들 대부분은 다음과 같은 심리학의 과학적 정의에 동의합니다.

심리학은 인간행동과 그 기저의 정신에 대한 과학적 연구이다

 

위의 정의에는 과학, 행동, 정신적 과정의 세 가지 측면이 있습니다.

① 과학 : 심리학은 인간에게도 동물에게 행동과 정신 과정을 연구하기 위해 과학적인 방법을 사용합니다. 이는 심리학자들이 행동을 연구하는 것이 아니라 오히려 행동과 정신의 과정 연구하기 위해 과학적 절차를 따르고 경험적 데이터를 사용한다는 것을 의미합니다.

 

② 행동 : 대화, 얼굴의 표정, 움직임과 같은 우리의 모든 외적 또는 공공연한 행동과 반응을 가리킵니다. 또한  숨어 있고 관찰할 수 없는 일반적으로 정신적인 과정으로 여겨지는 비밀스러운 행동도 가리킵니다.

 

③ 정신적 과정: 생각, 감정, 기억 등과 같은 우리 마음의 내적이고 비밀스러운 활동을 모두 뜻합니다.

 

2. 심리학의 목적

과학으로서 심리학에는 기술(description), 설명(explanation), 예측(prediction), 제어(control)의 네 가지 목표가 있습니다.

 

① 기술(description) : 기술은 동작을 관찰하고 그 동작에 관한 모든 것을 인식하는 것이 포함됩니다. 기술은 '무엇이 발생하는가?', '어디에서 발생하는가?',  '누구를 위하여 발생하는가?' 그리고 '어떤 상황 하에서 발생하고 있는 것 같은가?'와 같은 질문에 대한 답을 찾기 위는 것입니다.

예를 들어, 교사들은 일반 심리학 수업에서 이상하게 행동하는 어린 1학년 소녀들을 발견하게 될지도 모릅니다. 그녀는 숙제를 제출하지 않고 결과도 나쁘며 수업에 대해 매우 부정적인 태도를 보인다면 그것들을 기술하는 것입니다.

 

② 설명(explanation) : 왜 그럴까? 설명은 관찰된 행동의 이유를 찾으려는 것입니다. 이는 행동이론을 형성하는 과정에서 도움이 됩니다.(이론은 일련의 관찰 또는 사실에 대한 일반적인 설명이다.)  예를 들어, 위의 예에서는  다음과 같습니다.  왜 여자아이가 그런 짓을 하는지 알기 위해 선생님은 아마도 가정 환경이나  친구등에 대해 그녀의 부모님께 물어볼 것이고 그녀가 했던 행동방식을 이해하면 그 이유를 설명할 수 있을지도 모릅니다.

 

③ 예측 : 예측이란 미래에 무슨 일이 일어날지 결정하는 것입니다. 상기의 경우, 심리학 또는 카운슬러는 (비슷한 상황에 대한 이전 연구에 기초하여) 이 소녀는 결코  그녀의 최고학습능력에 도달하지 못할 것이라는 예측을 할 것입니다.

 

④ 제어(control) : 어떻게 바꾸나요? 바람직하지 않은 것(예를 들면, 학교에서의 실패)을 바람직한 것(예를 들면, 학업의 성공)으로 동작을 제어, 변경 또는 변경합니다. 위 예시에서는 특정 학습 전략을 사용하여 소녀의 학문적 노력이 성공할 수 있도록 도울 수 있습니다. 통제는 심리학자가 둘이상의 행동 간의 관계를 검토하는 데 있어서 어떤 바람직하지 않은 요인의 영향을 확인한다는 의미로도 사용될 수 있습니다. 예를 들어, 1학년 학생의 지능과 학업 성과 사이의 관계를 연구함에 있어 심리학자는 가족의 사회경제적 지위의 영향을 제어할 필요가 있습니다.